新華社記者劉佑民、陳思汗、程濟安

　　對72歲的十八洞村村民施老記來說，18日是個十分特殊的日子。這是他人生中第一次乘坐飛機，并將前往首都北京。為此，他前一夜激動得難以入眠。

　　這是8月17日在湖南省湘西土家族苗族自治州花垣縣花垣鎮(zhèn)老天坪村拍攝的湘西邊城機場（無人機照片）。新華社記者 陳思汗 攝

　　“以前做夢也沒想過能坐飛機到北京去！”施老記告訴記者，他一直想去天安門看看，如今這個愿望真的實現(xiàn)了。

　　18日上午，湖南湘西邊城機場正式通航。據(jù)了解，湘西邊城機場占地235公頃，總投資28.48億元，主要輻射周邊張家界、懷化、銅仁、秀山、恩施等地，助推湖南構(gòu)建完善的航空網(wǎng)絡(luò)，目前已開通往返北京大興機場、廣州白云機場的航線。

　　“從2013年開始啟動前期工作，到2023年8月建成通航，歷經(jīng)十年的艱苦奮戰(zhàn)?！毕嫖骱耋A機場有限責任公司董事會秘書宋宜忠告訴記者，湘西邊城機場是一座典型的喀斯特地貌山區(qū)機場，土石方工程施工難度大，機場有20多座25米以上的高邊坡，最高邊坡達73米，建設(shè)過程中處理大小溶洞30多個，最深的溶洞達93米。“大家齊心協(xié)力、不懈奮斗，終于交出了一份滿意的答卷?！彼我酥艺f。

　　8月18日，湖南湘西邊城機場為首個進港航班舉行“過水門”儀式。新華社記者 陳思汗 攝

　　8月18日，旅客走下飛機抵達湖南湘西邊城機場。新華社記者 陳思汗 攝

　　當天，附近的居民們一早就趕到機場，見證了上午十點多第一班由北京飛抵邊城機場的飛機順利降落，期盼已久的湘西群眾唱響山歌，歡迎遠道而來的首批旅客，線根友就是其中之一。線根友和母親一起從北京來到湘西，“空中旅程很舒服，有對湘西風土人情的介紹，還有一些獨具少數(shù)民族風格的活動和儀式。”他告訴記者。

　　湘西吉首居民樊竹筠提前了兩個小時來到機場候機，準備搭乘中午的航班從湘西邊城機場飛往北京去看望女兒。她告訴記者，女兒已在北京讀書、工作近12年，長期以來從湘西往返北京都要經(jīng)過漫長的轉(zhuǎn)車、換乘，前年通高鐵后，去一趟依然需要好幾個小時?！艾F(xiàn)在只要兩個半小時，就能見到女兒了，孩子回來也方便多了?！狈耋拚f。

　　8月18日，飛機在湖南湘西邊城機場起飛。新華社記者 陳思汗 攝

　　邊城機場不僅縮短了鄉(xiāng)愁，更帶來了發(fā)展的機遇。長期以來，險峻、閉塞的地理條件，一直是制約湘西經(jīng)濟發(fā)展的主要瓶頸。從2008年湘西州首條高速公路常吉高速公路通車，隨后逐步實現(xiàn)縣縣通高速，到2019年黔張常鐵路通車，2021年張吉懷高鐵通車，2023年8月18日湖南湘西邊城機場通航……交通便利了，當?shù)匕傩盏纳钜苍絹碓胶昧恕?/p>